"Tack för att du kom till oss", det vill säga hundterapi på polska barnsjukhus

"När kommer du tillbaka?" frågar unga patienter under lektioner med hundar på fem barnsjukhus i Polen. Tack vare "Dr Clown" Foundation kommer utbildade hundar tillsammans med certifierade terapeuter till barn minst en gång i månaden. Som framgår av forskning och erfarenhet av utövare ger förhållandet till djur fördelar för hälsa och välbefinnande, vilket stöder behandlingsprocessen.

- Det är fantastiskt att se barn öppna för ett förhållande och slappna av när de kommer i kontakt med en hund. Vi har haft ögonblick av känslor mer än en gång. Under lektionerna kramar barn hunden, klappar dem, säger "hur bra du är", "Jag älskar dig". De har alltid ett leende på läpparna - säger Małgorzata Gola, befullmäktigad av Stiftelsen "Dr Clown" i Szczecin. - Jag kommer ihåg en tjej som kom till oss efter lektionen och frågade när nästa lektion skulle bli. Efter att ha fått svaret svarade hon: "Åh, jag hoppas att jag fortfarande kommer att vara på sjukhuset då" - tillägger Małgorzata Gola.

Värt att veta

Det finns många sådana berättelser från klasserna som genomförs som en del av det polska projektet med hundterapikurser på fem barnsjukhus i Warszawa, Łódź, Toruń, Gdańsk och Szczecin. Detta är det första cykliska projektet av denna typ i Polen, under vilket professionella Animal Asissted Activity-klasser genomförs på sjukhus - med deltagande av en utbildad hund - i kombination med "skrattterapi", genomförd av "Dr Clown" Foundation med stöd av Mars Polska.

Sedan projektet startade, det vill säga från mars i år, har mer än 400 små patienter - som genomgår behandling på olika sjukhusavdelningar - psykiatri, onkologi, neurologi, kardiologi, oftalmologi etc., gynnats av den positiva effekten av relationer med husdjur.

- På Mars är vi övertygade om att förhållandet mellan människa och hund är unikt och ger många fördelar för båda parter - säger Marzena Ignaczak, företagschef på Mars Polska. - I åratal har vi stöttat hundterapikurser på en av de lokala specialskolorna och en integrationsbarnskola där resultaten överträffade de vildaste förväntningarna hos föräldrar, terapeuter och barn själva. Vi föreställde oss vad som skulle hända om vi hjälpte barn på institutioner över hela Polen? Och sedan träffade vi stiftelsen "Dr. Clown". Vi engagerade oss entusiastiskt och med fullt ansvar för vår gemensamma plan och tack vare öppenheten hos polska sjukhus kan vi idag se underbara resultat av dessa aktiviteter - tillägger Ignaczak.

Klasserna kompletterar behandlingsprocessen och terapeuter och "clowndoktorer" som genomför dem blir ofta underbara förändringar i barns beteende. Det är ett ögonblick som patienterna väntar på och ett ögonblick med många känslor, men också ett stöd för den medicinska processen. Djur hjälper barn att bryta sig loss från sin dagliga rutin och känna sig som sig själva igen - ett barn - och inte bara en patient.

- Förhållandet mellan människa och hund ger många fördelar, vilket bekräftas av många vetenskapliga studier - säger Małgorzata Głowacka, veterinär, expert på Mars Polska. - Hundar hjälper barn att hantera stress, vilket är en inneboende del av sjukhusliv och medicinska ingrepp. Barn söker naturligtvis kontakt med ett husdjur i tider av spänning, sorg eller misslyckande.

Den genomförda forskningen har bland annat visat att positiv kontakt med hunden påverkar utsöndringen av oxytocin (ökning av nivån) och kortisol (minskning av nivån), och därmed kan påverka hanteringen av stress.

Intressanta resultat gavs genom studier där det konstaterades att barn som genomgått kirurgiska ingrepp (1-3 dagar tidigare), som har möjlighet att vara i eller till och med kort i kontakt med en hund, uppvisar ett lägre fysiskt och emotionellt svar på smärta. Detta antyder att ett förhållande med djur kan vara till nytta för barns hälsa och välbefinnande.

- Det positiva inflytandet från djur gäller både fysisk och mental hälsa - säger Małgorzata Głowacka - Forskning som gjorts runt om i världen har visat en signifikant minskning av symtomen hos barn med ADHD under hundterapi (CAT för kort hundassisterad terapi) jämfört med barn, som inte har varit i kontakt med hundar som fått samma behandling. Psykoterapeuter märkte också att enbart närvaron av en hund under en terapisession kan förbättra dess effekter hos både vuxna och barn. Patienterna var mer ivriga och snabbare att börja prata om sina problem och sa senare att närvaron av hunden motiverade dem att göra det.

Att förbättra patienternas välbefinnande på polska sjukhus och få ett leende i ansiktet har varit Dr. Clown Foundations uppgift i 18 år.

Volontärer som deltar i stiftelsens aktiviteter stöder behandlingsprocessen genom att "smitta" patienter med skratt, vilket har en gynnsam effekt på hälsan.

- Ett leende läker, vilket bevisats av våra utbildade volontärer - "clownläkare", besöker sjukhus och specialinstitutioner i över 80 polska städer, bygger relationer med sjuka människor och människor i behov av stöd, hjälper dem i återhämtningsprocessen och får dem att glömma bort sjukdom. Varje år når vi "Laughter Therapy" -programmet till nästan 60 000 personer under vår vård, säger Anna Czerniak, ordförande för Dr. Clown Foundation. - De hälsosamma effekterna av arbetet med "läkarclowner" baseras på de helande aspekterna av skratt och interaktion med patienter. Att utvidga vår verksamhet på sjukhus till att samarbeta med professionella hundterapeuter och deras fyrbenta hjälpare är ytterligare ett steg på vägen för att hjälpa dem under deras vård - tillägger Anna Czerniak.

Stiftelsen "Dr. Clown", vars volontärer med en röd näsa driver "skrattterapi" på sjukhus och specialinstitutioner når nästan 60 000 patienter varje år i över 80 städer.