Cotards syndrom (Walking Dead Syndrome): orsaker, symtom och behandling

Cotards syndrom, eller Walking Dead-syndromet, är en extremt sällsynt psykisk störning som kännetecknas av förekomsten av specifika illusioner. Den sjuka anser sig vara döda - ett "lik som går" vars kropp ruttnar och gradvis sönderfaller. Vilka är orsakerna och andra symtom på Cotards syndrom? Hur behandlas denna störning?

Cotards syndrom, även känt som gångkroppssyndrom eller dödsbedrägeri, är en psykisk störning som kännetecknas av närvaron av nihilistiska illusioner - patienten är övertygad om att han är död och inte kan dö en naturlig död, och negativa illusioner (självförnekelse) - patienten är helt sjuk han förnekar sin fysikalitet, anser sig vara en obefintlig person.

Namnet "Cotards syndrom" kommer från namnet på den franska neurologen från 1800-talet, Jules Cotard, som först beskrev störningen.

Cotards syndrom - orsaker

Övertygelse om egen död förekommer oftast i samband med schizofreni eller svår (psykotisk) depression. I det senare fallet noteras ofta självmordsförsök. Inte alla är framgångsrika. Men du kanske tror att ditt försök att ta ditt eget liv lyckades och att du är död.

Illusion av döden kan också inträffa hos patienter med strukturella defekter eller hjärnskador, särskilt i de neurala vägarna som förbinder ansiktsigenkänningscentret med det limbiska systemet, som ansvarar för att associera igenkända föremål med känslomässiga tillstånd. Andra forskare hävdar att sjukdomen kan vara ett resultat av atrofi hos basala ganglier (de utför funktioner relaterade till bland annat kognitiva processer, känslor), förändringar i parietalloberna eller diffus hjärnskada.

Andra hävdar att Cotards syndrom kan vara ett resultat av berusning eller en metabolisk störning.

Cotards syndrom - symtom

Den dominerande övertygelsen i Cotards syndrom är att du är "det gående liket" för din egen död. Den sjuka har ingen känsla för sin egen identitet, han förnekar sin egen existens. Han kanske också tror att ingenting existerar - han själv, världen och människorna omkring honom. Dessutom den sjuka personen:

• har en minskad uppfattning om sin egen kropp (han kan till exempel inte känna sitt eget hjärtslag);
• Han hävdar att hans kropp förfaller postuum - den ruttnar och matas dessutom av maskar som sakta äter kroppen inifrån och ut. Som ett resultat har han en känsla av förlust av organ och så småningom brist på organ. Även om han inte vet hur han kan prata och röra sig utan sin hjärna, hjärta och andra organ, är han helt övertygad om att han inte har dem;
• han är psykomotoriskt upprörd - han rör sig mycket specifikt, vilket kan likna rörelserna från "levande döda" filmer;
• han kan känna ett slags band med de döda och ofta gå runt kyrkogårdar som tycks vara den mest lämpliga platsen för honom;
• har en lägre smärtgräns som ökar risken för auto-aggressivt beteende. En sjuk person kan stympa sig själv för att övertyga de omkring sig att han är död (om han är död, kommer hans sår inte att blöda). Han kan till och med försöka självmord för att bevisa sina påståenden (om han är död kan han inte dö igen). Självmord är också ett sätt att bli av med den döda kroppen som patienten påstås dömas till;
• Han tvättar, äter eller dricker inte (att äta och dricka är inte meningsfullt eftersom du är död). Hunger och utmattning är de andra orsakerna till en sjuk persons verkliga död efter självmord.

Dessa symtom åtföljs av svår ångest och skuld. Den sjuka mannen letar efter en förklaring till varför han fortfarande är på jorden, eftersom han inte längre lever. Så småningom drar han slutsatsen att döden är straffet för hans synder och olydnad. Han är en förlorad själ, dömd att stanna för evigt i en död kropp.

Cotards syndrom kan samexistera med Capgras syndrom (patienten är övertygad om att människor som han känner har ersatts av dubbel). Det antas att både Cotards syndrom och Capgras syndrom uppstår till följd av skador på nervvägarna som förbinder ansiktsigenkänningscentret med det limbiska systemet, som ansvarar för att associera erkända objekt med känslomässiga tillstånd.

Cotards syndrom - behandling

Patienten ska vara under ständig vård av en psykiater (på grund av risken för självskada och självmordsförsök). Behandlingen inkluderar antipsykotiska tabletter och elektrokonvulsiv terapi. Chansen att en patient botas beror på sjukdomsstadiet.