Phantom Pain: När det gör ont vad som inte finns där

De flesta amputerade rapporterar fantomsmärta. Hur är det möjligt att människor lider av smärta från delar av kroppen som inte längre finns? Vad är fantomsmärta och hur behandlas det?

Fantomsmärta är ett mysterium för modern medicin. Efter att ha amputerat ett ben, en arm, men också ett öra, bröst eller näsa, rapporterar patienter att de fortfarande kan känna dessa delar av kroppen. Detta fenomen kallas fantomsensation och påverkar nästan alla amputerade. Det består i det faktum att en person fortfarande har intrycket att det finns en avskuren arm eller ett ben. Det är en slags illusion - ordet fantom kan översättas som ett spöke, ett fantom. I fantomen kan du känna kyla, värme, fukt, klåda, samt tryck och obehag. Du kan känna närvaron av en klocka på en obefintlig handled. Eller värme i fantomsfötter medan du solar dig vid eldstaden. Det händer att människor som lider av fantomsmärta vaknar på natten eftersom de lider av en dåligt placerad fantomhand. Ibland är det inte bara obehag utan smärta. Fantomsmärta är en sällsyntare förekomst och drabbar cirka 2-4 procent av amputerade.

Fantomsmärta kan bara pågå ett tag efter operationen, t.ex. flera timmar, dagar, månader, tills den äntligen försvinner helt. De kan också bli tysta - även i några år och sedan komma tillbaka eller bara visas på kvällarna och på natten. Fantomsmärtor varierar också i svårighetsgrad - tyvärr klagar de flesta patienter på smärta, vilket är extremt besvärligt och minskar livskvaliteten avsevärt. De beskriver det som: brinnande, krossande, ger intryck av elchock. Var kommer det ifrån?

Hur uppstår fantomsmärta?

Kan du logiskt förklara hur fantomsmärta fungerar?

Teorin att det finns områden i hjärnan som är ansvariga för specifika kroppsstrukturer motsägs i en mening av det faktum att människor som är födda utan någon lem också lider av fantomsmärta.

Neurologi har flera idéer om detta. Enligt en av dem är neurom som utvecklas vid korsningen av nerverna ansvariga för fantomsmärta. De visar patologisk hyperaktivitet. Historiskt, vid behandling av fantomsmärta, utfördes nervtransection pre-neuroma. Det var tänkt att förhindra överföring av impulser till honom. Detta fungerade dock bara under en kort tid, eftersom ett nytt neurom bildades vid nervklippningsplatsen.

För närvarande finns det en annan teori. Neurom är snarare ansvariga för smärtan i stubben, varför det är så viktigt att utföra operationen exakt, leverera och behandla ärret. Å andra sidan förklaras bildandet av fantomsmärta till stor del av förekomsten av områden i hjärnan som är ansvariga för att representera specifika delar av kroppen. Om ett fragment saknas uppträder kaos i hjärnan. Vanligtvis kan hjärnans strukturer omorganiseras på kortare eller längre tid. Men inte alltid.

Kan du bli av med fantomsmärta?

Att behandla fantomsmärta är en stor utmaning för läkaren. Det är viktigt att ta hand om patienten före operationen. Han måste vara medveten om behovet av en sådan radikal lösning och att hans liv kommer att förändras helt från och med nu. Till exempel bör han komma överens med det faktum att han - åtminstone under en tid - kommer att vara beroende av någon. Smärtupplevelser beror på en persons allmänna mentala tillstånd, t.ex. om han är trött, upplever ångest eller har familjestöd. Därför är psykoterapi till stor hjälp här. Patienten bör också börja intensiv sjukgymnastik strax efter operationen. Poängen är att han bör lära sig att fungera i en ny situation så snart som möjligt och återgå till det normala livet. När det gäller farmakoterapi är kombinationsbehandling nödvändig, eftersom vanliga läkemedel vanligtvis inte ger lindring av fantomsmärta. Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel eller svaga opioider bör kombineras med samtidig analgetika. Starka smärtstillande medel - opioider - mycket bra för cancerbehandling, till exempel, i det här fallet fungerar de inte. Antidepressiva medel, ibland transkutan elektrostimulering i stubben, hjälper också till fantomsmärta.

Behandling av fantomsmärta: spegelmetoden

Det visar sig att mycket bra resultat vid behandling av fantomsmärta kan uppnås genom att ... titta i spegeln. Det upptäcktes först av professor Ramachandran från Indien. Han placerade spegeln på ett sådant sätt att den täckte patientens amputerade lem och speglade den befintliga. En spegelbild av en arm eller ett ben ger en illusion som om det verkligen var den andra lemmen. Detta skapar en illusion som bedrar hjärnan så effektivt att den lugnar sig - och smärtan försvinner eller åtminstone minskar avsevärt.

Kan jag framkalla en fantomkänsla utan att förlora en lem?

Sådana experiment utfördes. De bestod av det faktum att deltagaren till exempel hade dragit åt en underarm för att stoppa cirkulationen i några minuter. Hela armen täcktes så att testpersonen inte kunde se den. Sedan skulle hon flytta handen i en viss riktning. Det visade sig att ämnena alltid kände att de hade rört handen medan den fortfarande var i samma position.