Njurskadedetekteringspolymeren fångar upp lipocalinmolekyler, och denna förening som finns i kroppsvätskorna betyder utvecklingen av akut nefrit. Upptäckten av polska forskare kan vara ett genombrott i behandlingen av denna sjukdom.
Som rapporterats av PAP designades polymeren för att detektera njurskador vid Institute of Physical Chemistry vid den polska vetenskapsakademin av MSc. Zofia Iskierko under överinseende av dr. Eng. Krzysztof Noworyta från gruppen prof. dr. hab. Włodzimierz Kutner. Deras forskning är laboratoriebaserad, men det ger hopp om att billiga detektorer med tiden kommer att massproduceras.
Polymeren kommer att upptäcka akut njursvikt i ett tidigt skede. Det är ännu viktigare att de första symptomen på sjukdomen - kräkningar, svaghet, medvetenhetsstörning - uppträder när det redan är avancerat och är livshotande. Akut njursvikt kan också leda till permanent njurskada och kräver också att patienten genomgår kontinuerlig dialys eller till och med organtransplantation.
Strukturen hos den utvecklade polymeren innehåller molekylära luckor anpassade till formen och egenskaperna hos molekylerna av proteinet som är naturligt närvarande i humant blod - lipocalin-2 (NGAL), tack vare vilket polymeren effektivt fångar upp det från blodet. För en läkare är en ökning av koncentrationen av lipokalin-2 hos en patient en värdefull signal om ännu inte tydliga symtom, men som redan utvecklar akut njurskada.
Polymeren skapades med hjälp av molekylär prägling. Först omgavs lipocalinmolekyler av funktionella polymerer (små och korta) som binder till detta protein på dess karakteristiska platser. Därefter infördes en andra polymer för att kombinera med den funktionella polymeren. Tvärbindningspolymeren polymeriserades sedan och lipocalin lakades ut ur den resulterande strukturen. Resultatet är ett hållbart polymerskikt med molekylära håligheter som överensstämmer med lipokalinmolekylerna i form, storlek och lokala kemiska egenskaper.
